Una mujer revela 5 datos sobre Bali que no se ven en la publicidad

¿Has oído hablar de Bali? Es el sueño de muchos viajeros por ser un paraíso en la Tierra: sus playas blancas, la basta fauna y flora. Pero la única manera de conocer la esencia real de este lugar, es quedarte a vivir allí. Una chica llamada Verónica, se casó con un balinés y ahora comparte en su blog y en Instagram, una mirada completamente diferente de esta isla. Aquí te contamos algunas peculiaridades más sorprendentes que descubrió de Bali. Al final te espera un bono con más datos interesantes sobre este lugar.

1. Aquí me consideran una gran belleza

Hola, me llamo Verónica y vivo en Bali. Contrario a lo que se piensa, no soy una fanática del surf, no vine aquí por el sol y tampoco practico downshifting. Mi llegada a esta isla se dio mientras viajaba por Indonesia cuando, por desgracia, perdí mi pasaporte. Sin embargo, ese mismo evento me llevó a conocer a mi actual esposo, Ino, quien resultó ser un nativo balinés. Nos enamoramos, nos casamos y tuvimos un hijo.

Según los estándares balineses, soy considerada una belleza impresionante debido a mi piel blanca, mi cabello un poco rizado -que se vuelve dorado con el sol- y mi estatura, que cumple con las normas balinesas (aunque con mis 163 cm soy un poco más alta que la mujer indonesia promedio). Sin embargo, lo que más llama la atención es mi nariz, ya que es grande y larga, y es admirada por todas las señoras, familiares y primas.

Al mismo tiempo, según los estándares locales, también soy una pésima ama de casa. Aquí, la limpieza del hogar implica lavar los pisos a diario, frotar la ropa con un cepillo para baldosas y planchar absolutamente todo, desde sábanas hasta calcetines, mientras se está sentado en el suelo sobre una manta vieja. Además, es esencial que la ropa huela a una fragancia floral durante el planchado; de lo contrario, puede confundirse con ropa sucia y lavarse de nuevo. Por lo tanto, durante el planchado, las cosas deben rociarse generosamente con un perfume especial.

Antes, el estándar de belleza ideal en los días en que el reino de Indonesia todavía era Berjaya, era la raza malaya amarillenta, amarilla limpia y distintiva. Según ellos, las mujeres que tenían la piel amarilla y luminosa podían ser una flor en su pueblo, incluso los estándares de belleza se pueden ver desde el experto de una mujer que teje telas, baila y hasta usa ropa personalizada. La belleza de la piel de Indonesia está determinada por un clima tropical que es muy diferente del clima frío.

De hecho, se dice que las mujeres nobles practicaban un ritual de belleza que consiste en frotar su piel con una sustancia que hace que su piel adquiera un color amarillo brillante. Aunque antes solo se realizaba dentro del palacio, ahora esta receta está disponible para el público en general. Los ingredientes principales de los exfoliantes son la cúrcuma, que funciona como un antiséptico para eliminar las bacterias en la piel, y el temu giring, que ilumina la piel. Para utilizarlos, se aplica la mezcla en todo el cuerpo, se deja secar, se frota y luego se lava con agua.

Pero ahora, en los medios de comunicación hay tantas modelos caucásicas y coreanas que producen nuevos estándares de belleza. La mayoría de las mujeres contemporáneas quieren que la piel blanca pálida ya no sea amarilla. La nariz es afilada, alta y de pelo largo y recto.

2. Los niños pueden hacer de todo en Bali

Los balineses tienen un gran amor hacia los niños, lo cual les permite correr, gritar y hacer travesuras en lugares públicos sin restricciones. Incluso, pueden tirar manzanas al suelo del supermercado o arrancar las manos de los maniquíes en el centro comercial. Si los padres son amables y tratan de arreglar todo, el personal solo sonreirá y dirá: “No es nada”, aunque en realidad piensen otra cosa.

Bali tiene otras características únicas relacionadas con los niños. Por ejemplo, se cree que los bebés no deben andar desnudos en casa para evitar resfriados. También está prohibido jugar en el barro, pisar charcos, sentarse en la carretera y andar con ropa manchada.

Los niños en Indonesia no tienen restricciones alimentarias, ya que pueden comer cualquier cosa, desde chocolate, papas fritas, té azucarado y nuggets de pollo, incluso a temprana edad. En el caso de mi hijo, ha probado una gran cantidad de alimentos a sus cortos 12 meses. Y no porque haya tomado algo del plato de alguien más, sino porque los parientes le ofrecen sin solicitar permiso a los padres. Para los habitantes de Bali, no existen las alergias, dietas o reglas de una alimentación saludable, lo cual es un problema para mí porque no puedo controlar lo que le dan a mi hijo.

3. Los balineses no comen frutas maduras ni guardan alimentos en el refrigerador

La cocina balinesa tiene la particularidad de utilizar frutas poco maduras como si fueran verduras. Un ejemplo de ello es el mango verde, que se usa en ensaladas mixtas que contienen también pepinos, rábanos, chiles, pasta de camarones e incluso fideos secos. Otro ejemplo es la yaca, que si está verde, se utiliza para preparar guisos de carne. Además, los balineses no acostumbran almacenar alimentos en el refrigerador.

En Bali, es común pedir en un café que el plato no sea picante, pero aún así encontrar enormes trozos de chile en la comida. Esto se debe a que la percepción del picante varía en la cocina balinesa. Algunos pimientos, que no se consideran picantes para el paladar local, son agregados en grandes cantidades a todos los platos como decoración. Los turistas que no están acostumbrados a este sabor pueden experimentar una sensación picante intensa en la boca. Sin embargo, vale la pena mencionar que, si eres fanática del arroz, aquí lo vas a encontrar por montones. Muchos de los platillos lo llevan, pues es uno de los ingredientes principales y lo utilizan para acompañar absolutamente todo, hasta los postres.

Por cierto, en Bali no es habitual guardar alimentos preparados en el refrigerador. Solo se pueden encontrar botellas de agua o refrescos, pescado y carne cruda, y paquetes de ofrendas para los dioses. Sorprendentemente, el refrigerador se utiliza más como un símbolo de estatus que por necesidad.

Pero no te preocupes si la comida libanesa de plano no es para ti. Por suerte, en Bali también puedes encontrar comida más occidental, como comida italiana o restaurantes de comida rápida como McDonald’s.

Tampoco pierdas la cabeza si te levantas a medianoche con ganas de comer, los balineses tienen la costumbre de comer a cualquier hora del día en que tengan hambre, por esa razón, es común encontrar un restaurante abierto, sea la hora que sea.

Si te interesa saber de los platillos más inusuales de otros países, aquí tienes estos artículos (uno, dos)

4. En Indonesia solo hay 12 días de vacaciones al año

Al igual que en otras ciudades turísticas, en Bali hay muchos vendedores ambulantes que ofrecen maíz, vasos y pulseras, pero su principal cliente son los locales en lugar de los turistas. Algunos visitantes pueden sentirse reacios a probar algo desconocido y frito de un vendedor ambulante, mientras que los balineses saben que pueden encontrar deliciosos alimentos locales, como tofu relleno, que no se puede conseguir en otro lugar de la ciudad.

En una ocasión, en la playa, al atardecer, un vendedor se acercó ofreciéndonos imanes o llaveros. Yo me di la vuelta inmediatamente, sin esperar a que dijera algo, ya que estaba claro lo que quería. Sin embargo, mi esposo Ino le escuchó, eligió un artículo y lo compró sin regatear, porque para él, si alguien está trabajando, hay que apoyarlo.

En Bali, un salario mensual de 300 USD se considera común. Uno de 700 USD es considerado muy bueno, al menos aquí. En Indonesia, las vacaciones anuales son solo de 12 días. La licencia de maternidad remunerada dura solo 3 meses y, durante este tiempo, la empleada solo recibe la tarifa base, que es de alrededor de 220 USD por mes.

El trabajador recibe 3 días libres extra para su boda y también 3 días libres para el funeral de un familiar cercano, porque se requiere tiempo para preparar las ofrendas. Si el fallecido es un primo segundo de un tío, se otorga solo un día libre.

5. Es posible que experimentes, hasta la actualidad, un choque cultural con las costumbres locales

Pensé que me había adaptado por completo a la cultura balinesa, pero me di cuenta de que no era así. Una vez, estábamos en una playa, llena de turistas, con toda la familia, incluida la abuela de mi marido balinés. Por lo general, solo mi hijo y yo nadábamos, mientras que los demás se relajaban en la playa. Sin embargo, en esta ocasión, mi esposo me pidió que ayudara a su abuela a llegar al océano para nadar. Salí del agua, miré hacia arriba y vi... a la abuelita que iba vestida solo con unos pantalones cortos.

Soy consciente de que, en el pasado, en Bali era común que todo el mundo anduviera topless. Sé que algunas mujeres mayores todavía lo hacen en la playa. Pero nunca me había tocado verlo ni vivirlo hasta ese momento. Durante todo este tiempo, me he acostumbrado a que los balineses me vean. Pero en ese momento tenía todos los ojos de los turistas sobre mí, o mejor dicho, sobre la abuela. Me sentí incómoda siendo parte de esa atención mientras la ayudaba a llegar al agua.

La cultura balinesa ha evolucionado mucho en las últimas décadas. Hace 50 años, caminar en topless era algo común para mujeres y hombres, pero hoy en día es impensable que una mujer camine sin camisa en público. La vestimenta tradicional balinesa para las mujeres ha evolucionado a lo largo del tiempo y ahora incluye una amplia variedad de telas y estilos, dependiendo de la ocasión.

El atuendo tradicional para las mujeres balinesas, consta de una blusa de encaje sintético brillante, un corsé debajo, una bufanda fina en un color contrastante y un sarong. Además, suelen usar un maquillaje muy brillante y pesado. Este atuendo es utilizado en eventos como bodas, funerales, visitas al templo y los jueves de trabajo.

Cabe destacar que, aunque el caminar en topless ya no es una práctica tan común en Bali, existen playas en la isla en las que las mujeres pueden caminar sin camisa y no se considera un tabú. Un ejemplo es Kuta, en Bali, donde es común ver a turistas extranjeras caminando sin nada en la parte superior. Sin embargo, esta práctica no es aceptada en otros lugares de la isla y es importante que los visitantes respeten las normas y costumbres locales.

Cabe mencionar, que la cultura balinesa es muy respetuosa con las tradiciones y las creencias religiosas. En la religión hindú, que es la principal en Bali, el cuerpo se considera sagrado y se espera que se cubra adecuadamente en los lugares públicos. Por lo que, si en algunos lugares de la isla no es permitido, es mejor hacer caso.

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Bono: otros datos sobre Bali que pueden sorprender a los viajeros

• Antes de salir a la calle, es común vestirse de manera muy abrigada en zonas soleadas para protegerse de las quemaduras solares, incluso al andar en bicicleta, ya que el sol quema las áreas abiertas del cuerpo. En un atasco o en un semáforo, esta sensación es especialmente notable. Además, el viento al caminar puede provocar una sensación de frío, por lo que no es extraño ver a la gente usando chamarras de plumas, incluso cuando el sol está en su punto más alto.
• En Bali, los tratamientos de belleza como las uñas o pestañas no son muy populares entre las mujeres, aunque los masajes son una excepción y se pueden encontrar en cada esquina a partir de 3 USD por hora. Para los exfoliantes tradicionales balineses, se aplica sobre la piel seca y se frotan hasta que aparecen gránulos, que se lavan en la ducha.
• El “Día del Silencio”, o Año Nuevo balinés, es una festividad anual en la que todas las atracciones, cafeterías, tiendas y farmacias cierran en Bali. Tampoco hay actividad en las calles, incluyendo bicicletas, taxis y peatones. Incluso el aeropuerto internacional suspende sus operaciones y se cancelan los 350 vuelos. Esta celebración ocurre una vez al año y en 2020 tuvo lugar el 25 de marzo.

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Enfrenté varias dificultades como la mentalidad tradicional balinesa, el estilo de vida patriarcal, los terremotos frecuentes y, en particular, la ausencia de cambios estacionales. ¿Quién hubiera pensado que algún día extrañaría las frías lluvias de noviembre?

Muy pocas personas se trasladan de manera permanente a Bali, generalmente solo por un año o dos, o incluso solo por la temporada de invierno. La vida en la isla está llena de rituales y reglas, algunas extrañas, pero a menudo divertidas. Lo mejor es que en Bali, cada persona es libre y se considera normal cualquier forma de vida, creencia o preferencia.